Sociedad
La NASA aplaza la elección de la nave que llevará astronautas a la Luna
Los módulos de SpaceX y Blue Origin se probarán sin tripulación en 2027 y 2028. Antes, Artemis III ensayará durante 14 días el acoplamiento de la cápsula Orion con prototipos de ambas naves.
Redacción La Bajada ·
La NASA anunció este viernes 23 de octubre cambios en la planificación del programa Artemis, con el que busca volver a llevar seres humanos a la superficie lunar. La presentación se hizo en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a cargo del director del programa, Jeremy Parsons, y del administrador de la agencia, Jared Isaacman.
El plan prevé que la NASA pruebe sin tripulación en la Luna el módulo de alunizaje de SpaceX a fines de 2027, y el de Blue Origin en 2028. Ambas empresas preparan alunizajes con astronautas para 2028, pero la agencia postergará hasta donde sea posible la decisión sobre cuál de las dos llevará tripulantes a la superficie.
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Antes de eso, Artemis III pasará 14 días en órbita terrestre durante 2027. Sus cuatro astronautas ensayarán el acoplamiento de la cápsula Orion con prototipos de las naves de ambas compañías. Es una etapa de preparación: esa misión no llegará a la superficie lunar.
Según lo presentado, la Starship de SpaceX se acoplaría a Orion en órbita terrestre y la empujaría hasta una órbita lunar baja. Blue Origin usará varias naves como remolcadores para llevar su módulo Blue Moon hasta una órbita polar de la Luna, donde recogerá a los astronautas de Orion.
Isaacman reconoció que el calendario deja poco margen, pero sostuvo que el plan es alcanzable. "Esa es la forma correcta de hacer algo muy muy difícil", resumió. Parsons, por su parte, afirmó: "No estamos cambiando nuestros plazos. Estamos cambiando cómo hacemos las cosas".
La agencia también anunció que dejará de externalizar su conocimiento técnico y que recuperará la capacidad de diseñar, construir y probar sus propios equipos. Isaacman advirtió a proveedores y socios que, si se incumple un calendario, el personal de la NASA intervendrá en sus fábricas para resolver los problemas.
El próximo hito es el vuelo de Artemis III, previsto para 2027. El primer alunizaje tripulado del programa está planeado para 2028, y todavía no hay una empresa elegida para llevarlo a cabo.
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