Nueva York aprobó con 40 votos la prohibición de los carruajes en Central Park

El Concejo Municipal de Nueva York aprobó el jueves la Ley Romanch con 40 votos a favor, siete en contra y dos abstenciones. La norma pone fin a los paseos en carruaje tirados por caballos en Central Park y en toda la ciudad a partir del 1 de junio de 2028, y prohíbe emitir nuevas licencias. La cifra supera la mayoría necesaria para resistir un eventual veto del alcalde Zohran Mamdani.

Antes de la votación final, el pleno rechazó una enmienda que buscaba aplazar la prohibición hasta 2030. El proyecto lleva el nombre de Romanch Mahajan, el turista de 18 años que murió en junio tras un accidente en un carruaje, y fue impulsado por el concejal Christopher Marte. El Concejo había presentado el primer proyecto para prohibir los carruajes en 2007. Dos alcaldes anteriores no lograron cerrar la industria: Bill de Blasio hizo campaña con esa promesa, y Eric Adams propuso una prohibición al final de su mandato, sin que avanzara.

El presidente Donald Trump cuestionó la decisión en redes sociales. Calificó los paseos como “una experiencia neoyorquina por excelencia” y escribió que se trataba de “una gran tradición”. También comparó el caso con los accidentes de tránsito y preguntó por qué no se prohíbe la circulación de autos en el parque después de los siniestros que ocurren en la zona.

La ley obliga a la administración de Mamdani a elaborar, antes de abril de 2027, un programa de transición laboral para los más de 150 conductores. El plan debe incluir referencias laborales, capacitación y orientación profesional, y prevé la posibilidad de una compensación económica, aunque no fija mecanismos concretos ni plazos para cada medida. Un vocero del alcalde dijo que el mandatario “firmará este proyecto de ley” y que la gestión ya inició conversaciones sobre una posible compensación.

El sindicato Transport Workers Union (TWU) anunció que irá a la Justicia. Alexander Kemp, vicepresidente administrativo del TWU Local 100, dijo tras la votación: “Nos veremos en los tribunales”. Su presidente, John Samuelsen, sostuvo que la norma “no contiene protecciones para los trabajadores”, y la organización afirmó que pedirá una orden judicial para bloquear la prohibición.

Christina Hansen, conductora de larga trayectoria y portavoz de la industria, cuestionó la ley con una pregunta: “¿Quién va a pagar mi alquiler mientras busco trabajo?”. Del lado de la defensa animal, PETA anunció una donación de 50.000 dólares para la atención de los caballos.

La Central Park Conservancy, la organización que administra el parque, respaldó la aprobación. Su directora, Betsy Smith, afirmó en un comunicado que “los carruajes representan un riesgo de seguridad serio —e incluso fatal— para los visitantes del parque”. Gaurav Mahajan, tío del joven fallecido, elogió la medida en una concentración frente al Ayuntamiento: “Estamos convirtiendo nuestra pérdida devastadora en un escudo inquebrantable de bondad para la ciudad”.

Lo que sigue es la firma de Mamdani y la presentación de la demanda anunciada por el sindicato. El programa de transición deberá estar listo antes de abril de 2027, y la prohibición entra en vigor el 1 de junio de 2028.