Arranca la votación anticipada en Nueva York, donde Hochul enfrenta a Blakeman

Nueva York abre este sábado la votación anticipada para las elecciones de medio término del 3 de noviembre. En el estado, los electores eligen representantes en el Congreso y deciden si la demócrata Kathy Hochul sigue como gobernadora o si el republicano Bruce Blakeman la reemplaza. El período de votación anticipada dura nueve días.

Hochul, de 68 años y ex congresista, asumió en agosto de 2021 tras la renuncia de Andrew Cuomo, que había quedado bajo denuncias de acoso sexual. En noviembre de 2022 ganó su primera elección por seis puntos frente al republicano Lee Zeldin. Llega como favorita y sostiene que bajó la criminalidad y que se reactivaron el empleo y el turismo. "La gente estaba escribiendo el obituario para esta ciudad y este estado", dijo en una reciente entrevista periodística.

Blakeman, de 71 años, fue comisionado de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey y hoy es el máximo responsable ejecutivo del condado de Nassau, en Long Island. Cuenta con el respaldo del presidente Donald Trump. Acusa a Hochul de desviar la atención de problemas como la seguridad pública o los impuestos altos, y le atribuye el costo de la vida y la presencia de inmigrantes indocumentados en el estado. Promete recortes fiscales y reducir a la mitad las facturas de electricidad. Presume que su colaboración con ICE permitió deportar a 2.000 personas con antecedentes penales en Nassau.

La carrera se endureció por el precio de la gasolina y de los alimentos, y por el debate sobre las políticas migratorias. Hochul atribuye los problemas de asequibilidad a los aranceles y a las tensiones internacionales impulsados por la administración Trump, y presentó a Blakeman como un aliado del presidente. Su gestión también recibió críticas dentro del propio Partido Demócrata: por la seguridad en el transporte, por la demora en la entrada en vigor de un peaje para acceder al centro de Manhattan y por una ley que prohíbe a las autoridades locales colaborar con ICE en la aplicación de leyes migratorias civiles.

El viernes, Hochul hizo campaña en Brooklyn junto al alcalde de la ciudad, Zohran Mamdani, referente del ala socialista del Partido Demócrata. Es la primera vez que ambos unen fuerzas en una campaña, aunque ya colaboraron en políticas como la educación universal para los más pequeños. Blakeman, que hizo campaña en El Bronx, afirmó que la presencia de Mamdani junto a la gobernadora le favorecerá, porque se opone con firmeza a sus políticas progresistas.

La votación anticipada ya está en marcha en una treintena de estados, que empezó el 18 de septiembre en Minnesota, Dakota del Sur y Virginia. Desde este sábado también arranca en Florida, Michigan y Nueva Jersey. El día de la elección es el 3 de noviembre.