Más de 11 millones de adultos con diabetes en Centro y Sudamérica no lo saben

Más de 11 millones de adultos que viven con diabetes en América Central y América del Sur no saben que tienen la enfermedad. Así surge de la última edición del Atlas de la Federación Internacional de Diabetes (IDF), que estima unos 35,4 millones de adultos con diabetes en ambas regiones. El dato se conoció a días del Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora el 14 de noviembre.

La IDF proyecta que la cantidad de casos crecerá un 46% hacia 2050, hasta alcanzar los 51,5 millones. Según el mismo atlas, unas 797.000 personas viven con diabetes tipo 1 en esas regiones, de las cuales cerca de 163.000 son niños y adolescentes menores de 20 años.

El encuentro virtual regional, organizado por Sanofi para periodistas, reunió a especialistas de Argentina, Colombia y México. El endocrinólogo Alejandro Marín, líder de opinión en Colombia, afirmó: “La diabetes representa uno de los grandes desafíos sanitarios de América Latina, especialmente porque muchas personas conviven con la enfermedad sin saberlo”. Marín advirtió que un diagnóstico tardío aumenta el riesgo de complicaciones en el corazón, los riñones y la vista.

En la diabetes tipo 2, que concentra la mayoría de los casos, el organismo no usa bien la insulina o no produce la cantidad necesaria. Entre los factores de riesgo mencionados por los especialistas están el exceso de peso, el sedentarismo, los antecedentes familiares y la edad. La enfermedad puede avanzar durante años sin síntomas. Cuando aparecen, incluyen sed excesiva, mayor frecuencia para orinar, cansancio y pérdida de peso sin causa aparente. Los especialistas recomendaron controles de glucemia para las personas con factores de riesgo.

La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune: el sistema inmunitario destruye las células del páncreas que producen insulina. No se relaciona con la alimentación ni con la actividad física. Según los especialistas, hoy existen estudios de autoanticuerpos que permiten identificar, en personas seleccionadas, etapas presintomáticas. La médica María Laura Pomares, del Servicio de Endocrinología y Diabetes del Hospital Juan Pablo II y coordinadora médica de la Unidad Diabetológica de CEGYM, en Corrientes, dijo: “Hoy sabemos que la enfermedad puede comenzar mucho antes y que existen herramientas para identificarla en etapas presintomáticas”. La indicación de estos estudios y el seguimiento deben quedar en manos de profesionales capacitados.

Los especialistas coincidieron en que la consulta médica periódica permite pedir los análisis de rutina necesarios para detectar la diabetes y otras enfermedades. El Día Mundial de la Diabetes se conmemora el 14 de noviembre.