Acusan a un hombre de Illinois por enviar polvo blanco a cuatro legisladores de EE.UU.

Un hombre de Quincy, en el suroeste de Illinois, enfrenta cargos federales por haber enviado cuatro sobres con polvo blanco a oficinas de miembros del Congreso de Estados Unidos. Las autoridades federales informaron el lunes 26 de octubre que el sospechoso, Matthew Unglesbee, enfrenta cargos por enviar comunicaciones amenazantes por correo y por perpetrar un engaño. El martes seguía bajo custodia de los alguaciles federales.

Los sobres llegaron a oficinas de legisladores del norte de Illinois, entre ellas la de un senador. Llevaban como remitente el nombre completo y la dirección particular de Unglesbee, un dato que permitió a los investigadores identificarlo. Tres contenían una nota manuscrita con la expresión “JA JA”. Ninguno de los destinatarios llegó a abrir la correspondencia. Los sellos postales de Springfield tienen fecha del 19 de octubre, y el último sobre llegó el 23 de octubre.

La investigación empezó con una denuncia anónima en línea recibida el 16 de octubre. Según la denuncia penal de ocho páginas presentada por el FBI, la persona aseguró haber escuchado a Unglesbee hablar en un restaurante sobre el envío de una sustancia sospechosa a miembros del Congreso.

En un interrogatorio realizado el domingo, en su casa, el acusado dijo a los agentes que el contenido era sal. Afirmó que escribió las cartas después de oír a alguien hablar en las noticias de envíos parecidos. Negó cualquier relación con otra serie de cartas con sustancias sospechosas dirigidas a miembros del Congreso y a oficinas electorales, que el FBI y el Servicio de Inspección Postal investigan desde comienzos de octubre. La denuncia recoge su versión: “Unglesbee afirmó que estaba bromeando, pero reconoció que los destinatarios no sabrían que estaba bromeando y podrían percibirlo como una amenaza”. El documento indica además que había elegido la sal porque el polvo podía parecerse al ántrax.

Ryan Presley, agente especial a cargo de la oficina del FBI en Springfield, advirtió que enviar sustancias desconocidas a oficinas del Congreso genera temor y altera el funcionamiento de las instituciones públicas. Los análisis preliminares no detectaron toxinas químicas ni biológicas. Tras las alertas, el FBI desplegó agentes especializados en amenazas químicas y biológicas en tres oficinas, y equipos de respuesta ante materiales peligrosos acudieron a dos.

En la vivienda del acusado, los investigadores hallaron un quinto sobre, vacío y sin enviar, dirigido a la oficina en Washington de otro miembro del Congreso. La audiencia prevista para el miércoles 28 de octubre en un tribunal federal de Springfield servirá para analizar la situación de detención de Unglesbee.