Acusan a dos exfuncionarios del FBI de mentir al Congreso por la laptop de Hunter Biden

Dos exfuncionarios del Buró Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos, Nikki Cole Floris y Bradley Benavides, fueron acusados de hacer declaraciones falsas al Congreso sobre su participación en las investigaciones vinculadas con la computadora portátil de Hunter Biden, hijo del expresidente Joe Biden. Ambos se entregaron el viernes 23 de octubre en Washington y hicieron su primera comparecencia ante un tribunal federal. Están acusados, no condenados.

Floris, de 46 años, dirigió como subdirectora adjunta el Grupo de Trabajo sobre Influencia Extranjera (FITF), la unidad del FBI que coordinaba la respuesta de la agencia ante posibles interferencias de otros países en las elecciones de 2020. Benavides, de 56, fue jefe de sección de ese mismo grupo hasta esos comicios. La unidad ya fue disuelta.

Según la acusación del Departamento de Justicia (DOJ), ambos mintieron bajo juramento ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes en 2023. Floris aseguró a los legisladores que no había participado en discusiones sobre Hunter Biden mientras estuvo al frente del FITF. El DOJ sostiene que documentos internos, comunicaciones de la época y testimonios de otros agentes muestran lo contrario: que habló del tema de forma habitual durante más de un año. Benavides declaró que supo de la existencia de la computadora por un artículo de Wikipedia en 2023; el DOJ afirma que la prueba indica que discutió el asunto con otros miembros del FBI antes de las elecciones de 2020.

La fiscal federal Jeanine Ferris Pirro expresó en el comunicado del DOJ: “Que cualquiera mienta al Congreso supone un golpe al corazón de nuestro sistema democrático, pero cuando agentes de alto rango del FBI mienten al Congreso creyendo que están por encima de la ley, es hora de que la justicia les caiga encima”.

El caso se remonta a octubre de 2020, a semanas de la elección entre Donald Trump y Joe Biden. En ese momento se publicaron correos electrónicos extraídos de un disco duro que, según se informó, provenía de una computadora que Hunter Biden había dejado en un taller de reparación en Wilmington, Delaware. Legisladores demócratas y exfuncionarios de inteligencia advirtieron entonces sobre la posibilidad de una operación de desinformación rusa, y el FITF era el equipo del FBI encargado de analizar ese tipo de amenazas.

La defensa de Floris rechazó la acusación. Sus abogados la describieron como una patriota que sirvió al FBI durante casi 20 años y afirmaron en un comunicado: “No es coincidencia que el gobierno presente ahora estos cargos sin sentido años después en vísperas de una elección”.

El director del FBI, Kash Patel, confirmó las detenciones en un comunicado publicado en sus redes sociales. Patel dijo que uno de los acusados le habría comentado en privado que dirigía un gobierno en la sombra desde el FITF durante la elección de 2020. También recordó que la agencia desmanteló el escuadrón CR-15, al que atribuyó acciones de persecución política contra opositores, entre ellos el presidente Donald Trump. “Como hemos dicho una y otra vez: nunca se tolerará el uso de la información como arma en este FBI”, escribió.

Los cargos penales contra exfuncionarios de la propia agencia son poco frecuentes: rara vez el Departamento de Justicia los presenta. La acusación llega a diez días de las elecciones de noviembre.