Un estudio proyecta 373.000 muertes adicionales por calor extremo asociadas al Súper Niño

Un equipo de investigadores de Climate Impact Lab, vinculado a la Universidad de Chicago, presentó un mapa interactivo que estima cuántas muertes por calor extremo podría provocar el Súper Niño, el episodio de El Niño caracterizado por un calentamiento anómalo de las aguas del océano Pacífico ecuatorial. La herramienta, llamada El Niño Heat Mortality Tracker, proyecta unas 373.000 muertes adicionales entre octubre de 2026 y marzo de 2027.

La plataforma permite consultar las proyecciones por países, estados y provincias, y se actualiza cada mes con nuevas observaciones meteorológicas. Ofrece pronósticos con una anticipación de hasta seis meses y estimaciones acumuladas desde el inicio del episodio, en junio de 2026.

Los investigadores aclararon que las cifras son estadísticas y no fallecimientos confirmados uno por uno. Se calculan comparando la relación entre temperaturas diarias y mortalidad con los promedios históricos, por lo que representan las muertes que se estiman por encima de lo habitual, no el total de muertes del período. El modelo considera el clima de cada región, la vulnerabilidad de la población y los recursos para enfrentar el calor, e incorpora 51 simulaciones de pronósticos del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF).

Por país, las proyecciones para octubre de 2026 a marzo de 2027 son:

• Nigeria: más de 56.000 muertes adicionales.
• India: 55.200.
• Indonesia: 29.300.
• Brasil: 19.500.
• Sudán: 14.700.

Nigeria, India y Brasil concentran más de un tercio de las muertes adicionales previstas para los próximos seis meses. En América del Sur, Brasil es el país con mayor proyección. Los investigadores señalaron que el impacto será desigual y que los países con mayor vulnerabilidad social y menor capacidad de adaptación enfrentarían los riesgos más altos. India, en tanto, acumula más de 100.000 muertes adicionales estimadas desde junio.

El cómputo total desde junio de 2026 hasta marzo de 2027 llega a 857.400 muertes adicionales. De ese total, unas 484.500 corresponden al período transcurrido entre junio y septiembre, y 373.000 a los seis meses siguientes. En el informe de septiembre, el mismo equipo había proyectado unas 451.000 muertes hasta febrero de 2027. Según explicaron los investigadores, la suba responde a dos factores: la inclusión de marzo de 2027 en el período analizado y temperaturas de agosto y septiembre de 2026 superiores a las previstas, que reemplazaron estimaciones por datos observados.

Los resultados deben leerse como escenarios de riesgo y no como cifras definitivas. El próximo paso previsto es la actualización mensual del mapa, que incorporará nuevos registros meteorológicos y puede modificar las proyecciones.