Sociedad
Nuevo México ordenó a Meta pagar US$25.000 millones por engañar a usuarios
Un jurado había hallado 43.899.725 infracciones a la ley de protección del consumidor del estado. La sentencia fija además un interés anual del 15% mientras la sanción no se pague, y Meta anunció que apelará.
Redacción La Bajada ·
Un juez del estado de Nuevo México condenó a Meta, dueña de Facebook, Instagram y WhatsApp, a pagar US$25.000 millones por haber engañado a sus usuarios sobre la privacidad de sus datos personales. Es una de las mayores sanciones económicas de la historia judicial de Estados Unidos.
La condena se apoya en un veredicto de jurado que halló 43.899.725 infracciones a la ley de protección del consumidor de ese estado. Entre los puntos examinados figuraron las afirmaciones públicas de la compañía sobre el alcance que tenían terceros para acceder a información privada, y sus políticas contra los discursos de odio y la desinformación.
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Según la sentencia, el monto genera un interés anual del 15% mientras permanezca impago. En una primera etapa, ese interés equivale a US$3.750 millones por año.
Meta rechazó la decisión. La compañía definió el fallo como un modo de gravar la libertad de expresión, objetó los fundamentos que usaron las autoridades del estado y anunció que apelará. Para la empresa, los criterios de las autoridades complican su actividad en Nuevo México.
El origen: 2018 y Cambridge Analytica
El caso se remonta a 2018, cuando se hicieron públicas las prácticas de recolección de datos de Facebook. Ese año se supo que la consultora política británica Cambridge Analytica había logrado datos de hasta 87 millones de cuentas, sin que sus titulares lo hubieran autorizado.
La recolección se hizo a través de la aplicación thisisyourdigitallife, un test de personalidad. Unas 270.000 personas la usaron de forma directa, pero el diseño de la plataforma permitía también acceder a datos de sus contactos. Con esa información, la consultora armó perfiles de posibles votantes y diseñó publicidad política segmentada, sobre todo para las presidenciales estadounidenses de 2016.
Antecedentes judiciales
En 2019, Meta se comprometió a desembolsar US$5.000 millones ante la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos, tras incumplimientos vinculados con la privacidad. Dos años más tarde, el estado de Nuevo México presentó una acción judicial: sostenía que la compañía había dado a los consumidores una imagen equivocada sobre quién podía ver sus datos.
En agosto de 2026, Meta aceptó un arreglo con varios estados que puede llegar a US$17.100 millones. En su mayoría, las demandas se refieren a la seguridad de los menores en Facebook e Instagram, y el pacto incluyó también reclamos ligados a Cambridge Analytica. Por separado, un tribunal de Nuevo México había fijado a la compañía obligaciones por US$942 millones vinculadas a la protección de menores en sus plataformas.
Qué sigue
Tribunales superiores podrían revisar la sanción. La apelación determinará si Meta deberá afrontar el monto total y hasta dónde llega el efecto de este fallo sobre demandas similares.
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