Fertilizar estima que aplicar más nitrógeno en maíz suma US$ 403 de margen por hectárea

La asociación civil Fertilizar presentó “La matemática del lote”, un encuentro con la prensa en el que sostuvo que la fertilización debe evaluarse como inversión y no sólo como costo de producción. Según la entidad, el criterio para decidir cuánto nutriente aplicar es su efecto sobre el rendimiento y sobre el margen bruto del cultivo.

Para el maíz temprano en la zona núcleo, Fertilizar comparó tres estrategias: 80, 120 y 160 kilos de nitrógeno por hectárea, asociadas a rindes alcanzables de 8, 10 y 12 toneladas. El costo de los fertilizantes pasa de US$ 203 a US$ 337 por hectárea entre la primera y la tercera, lo que implica una inversión adicional de US$ 134. Con campo propio, el margen bruto estimado es de US$ 468, US$ 671 y US$ 871 por hectárea.

En campo alquilado, con un alquiler equivalente a 16 quintales de soja por hectárea, los márgenes estimados son de -US$ 105, US$ 98 y US$ 299 por hectárea. Los cálculos usan el precio de referencia del maíz de abril de 2027, de US$ 201 por tonelada, y el de la soja de mayo de 2027, de US$ 358. Según la entidad, los valores corresponden a octubre de 2026, con los gastos de comercialización descontados.

El indicador clave es la relación insumo/producto (I/P), que muestra cuántos kilos de grano se necesitan para comprar un kilo de nutriente. En octubre, según Fertilizar, eran 9 kilos de maíz por kilo de nitrógeno. Franco Córdoba, responsable del área de Mercados de la entidad, explicó: “Siempre que la eficiencia agronómica sea mayor a la relación I/P, la respuesta en rendimiento paga la inversión en nutrientes”. La entidad estima una eficiencia cercana a 20 kilos de grano por kilo de nitrógeno, con lo que el nutriente se pagaría 2,2 veces.

En soja de primera, un ensayo de la red en la zona núcleo elevó la dosis de fósforo de 9 a 24 kilos por hectárea. El rinde pasó de 3,7 a 4,2 toneladas y el margen bruto, de US$ 652 a US$ 726 por hectárea, mientras que el gasto en fertilizantes subió de US$ 39 a US$ 103.

Para definir dosis, la entidad mide los nitratos en los primeros 60 centímetros del perfil para el nitrógeno y el fósforo extractable (método Bray) en los primeros 20 centímetros. En la campaña 2025/26, el maíz tuvo un balance de -34 kilos de nitrógeno y -9 de fósforo por hectárea, con una reposición del 60% en ambos nutrientes. En soja, el balance de fósforo fue de -11 kilos por hectárea, con una reposición del 22%.

Roberto Rotondaro, presidente de Fertilizar Asociación Civil, afirmó que “actualmente la relación entre el maíz y el nitrógeno se encuentra por debajo del promedio histórico, una señal favorable para el productor”. Según los datos de la entidad, el nitrógeno está un 8% por debajo de su promedio histórico, y el fósforo para maíz, un 13% por encima. Rotondaro también señaló que en el país el maíz, el trigo y la soja tienen “una brecha de producción que llega al 40%”.

Los márgenes son estimaciones de Fertilizar para octubre de 2026, no resultados de campaña.