Sociedad
Acusan a seis personas por matrimonios simulados para inmigrantes en Massachusetts
Según la acusación, Jennifer Gonzalez lideraba un esquema que cobraba entre 38.000 y 40.000 dólares por matrimonio. Cinco de los acusados fueron arrestados este miércoles.
Redacción La Bajada ·
La Fiscalía Federal del Distrito de Massachusetts acusó a seis personas de integrar una red de matrimonios simulados que, según la acusación, funcionó durante una década para que inmigrantes obtuvieran beneficios migratorios. Cinco de los acusados fueron arrestados el miércoles por la mañana y se esperaba que comparecieran ante un tribunal federal en las horas siguientes. El sexto, Jaylin Hill, cumple una condena en una prisión estatal por un delito relacionado con armas.
La presunta líder es Jennifer Gonzalez, de 43 años, residente de Fall River, en Massachusetts, y ciudadana estadounidense. Junto con ella fueron acusadas Erica Daniels, Cherise Alejandro, Amara Pugh, Jessica Tavares y Jaylin Hill. Según la acusación, Gonzalez pagaba a los demás acusados para que participaran de los matrimonios, y Pugh trabajaba como secretaria del negocio, según los documentos judiciales.
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Cada matrimonio costaba a un inmigrante entre 38.000 y 40.000 dólares. La acusación le atribuye a Gonzalez hasta 20 matrimonios. La fiscal federal Leah Foley dijo que la operación habría generado más de 6 millones de dólares.
Según los documentos judiciales, los solicitantes presentaban la documentación ante los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) con fotos de ceremonias y de salidas sociales. Para simular una vida en común, Gonzalez habría indicado a sus clientes que abrieran cuentas bancarias conjuntas, contrataran seguros de vida y se sacaran selfies en pareja. Los clientes pagaban además 500 dólares mensuales a la persona asignada como cónyuge. Algunas acusadas permanecían casadas durante años, se divorciaban y volvían a casarse con nuevos solicitantes.
Los seis enfrentan cargos de conspiración para alojar a inmigrantes en situación irregular, alojamiento de esos inmigrantes, fraude matrimonial y conspiración para cometer fraude matrimonial. Según los cargos, los dos primeros prevén hasta 10 años de prisión cada uno, y los de fraude matrimonial hasta 5 años. Todos contemplan tres años de libertad supervisada y multas de hasta 250.000 dólares.
La acusación también señala que algunos acusados mintieron en solicitudes del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) al afirmar que nunca se habían casado. A Gonzalez se le imputa haber gastado 120.000 dólares recibidos en beneficios de ese programa. Los fiscales sumaron cargos por fraude de vivienda y de desempleo.
Según la acusación, Gonzalez usó parte de las ganancias para comprar negocios y bienes raíces en República Dominicana. Al hablar con periodistas, Foley dijo: “La presunta conducta revelada aquí hoy debe ser una afrenta para quienes cumplen las reglas”.
John Soares, subagente especial a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional en Nueva Inglaterra, dijo: “Los estafadores como las personas arrestadas hoy hacen que ese proceso sea más difícil”. El caso se conoce mientras el gobierno del presidente Donald Trump endurece las restricciones a la inmigración legal e ilegal.
Los fiscales señalaron que la investigación sigue en curso. Ninguno de los inmigrantes que contrajeron esos matrimonios fue acusado.
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