Los pilotos del Learjet 60 declararon una emergencia antes de caer en Florida

Las grabaciones del control de tráfico aéreo permiten reconstruir los últimos minutos del Learjet 60 que se estrelló el domingo en el condado de Palm Beach, cerca de Mar-a-Lago. Cuando el avión volaba a 35.000 pies (unos 11 kilómetros), los pilotos informaron formación de hielo, turbulencia y precipitaciones, y pidieron ascender 2.000 pies más (unos 610 metros). Sobre el hielo dijeron: “Tenemos hielo ligero y transparente que es manejable y turbulencia moderada”.

Después de pedir el ascenso, la tripulación declaró una emergencia y el avión empezó a perder altura a un ritmo cada vez mayor. Según las grabaciones, la caída llegó a 10.000, 20.000 y hasta 30.000 pies por minuto. En ese tramo, otro tripulante exclamó: “Nos vamos a estrellar. Se nos acaba el tiempo”.

Antes del impacto, el avión giró bruscamente a la derecha y cayó casi en vertical sobre South Military Trail, cerca de la zona de Cresthaven. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, que visitó el lugar horas después, describió la escena: “Fue un choque de avión cataclísmico”. Dijo que parecía un misil que caía y que dejó un cráter enorme al costado de la carretera. Hasta ese momento, no había reportes de víctimas en tierra además de los nueve ocupantes.

El punto del impacto coincidió con la única entrada a un parque de casas móviles. El Departamento del Sheriff del Condado de Palm Beach tomó la zona como escenario de investigación, por lo que los residentes no pudieron quedarse allí. El comisionado del Distrito 3, Joel Flores, dijo en la conferencia de prensa: “Tenemos alrededor de 600 personas a quienes debemos garantizar refugio esta noche”. Según Flores, dos albergues estaban en espera, Palm Tran tenía unidades listas para el traslado y la Cruz Roja estaba disponible.

Flores advirtió que el cráter podría mantener cerrada la arteria al menos 30 días. Hasta nuevo aviso, South Military Trail permanece cerrada entre 10th Avenue North y Purdy Lane/Alameda Drive, y el condado recomendó usar Haverhill Road y Kirk Road para la circulación norte-sur.

La Administración Federal de Aviación (FAA) informó que el vuelo estaba registrado a nombre de LR60271 LLC, una empresa con sede en Wilmington, Delaware, y aclaró que esos datos son preliminares. La agencia enviará un equipo al lugar para apoyar la pesquisa, que ya conduce la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), encargada de emitir las actualizaciones oficiales. DeSantis señaló que los plazos para levantar los cierres dependerán, en parte, del avance de la investigación federal.

Por ahora, la causa de la caída no fue establecida oficialmente. Un informe preliminar se publicará en las próximas semanas, pero el dictamen definitivo podría tardar hasta un año.