Florida ejecutó a un veterano de Vietnam condenado por matar a un policía en 1986

Florida ejecutó el martes 20 de octubre a William Reaves Jr., veterano de la guerra de Vietnam de 77 años condenado por el asesinato de un policía en 1986. La inyección letal se aplicó a las 18:12, hora local, en la Prisión Estatal de Florida, en Raiford, en el norte del estado, por orden del gobernador Ron DeSantis.

Reaves fue condenado por matar a tiros al agente Richard Raczkowski, de la Oficina del Alguacil del condado de Indian River, que había respondido a un llamado al 911 en una tienda de conveniencia de Vero Beach en septiembre de 1986. Según los registros judiciales, una pistola cayó del pantalón de Reaves mientras hablaba con el agente. Ambos forcejearon por el arma, Reaves la recuperó y disparó cuatro veces. Raczkowski murió después por las heridas.

La primera condena a muerte, dictada alrededor de un año después del crimen, fue anulada por el Tribunal Supremo de Florida por un conflicto de intereses del fiscal. En 1992, en un segundo juicio, Reaves volvió a ser declarado culpable y condenado a muerte.

La semana pasada, el Tribunal Supremo estatal rechazó los recursos de la defensa contra el proceso de clemencia y contra el protocolo de inyección letal, que combina tres fármacos. Según sus abogados, el jurado que recomendó la pena no conoció que el Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos lo había reconocido con una discapacidad del 100% por trastorno de estrés postraumático vinculado a su servicio. Reaves había llegado a Vietnam en 1969, con 20 años, como ametrallador de infantería del Ejército.

El lunes, más de un centenar de veteranos militares pidió a DeSantis que frenara la ejecución. En una carta, indicaron: “Si bien su cuerpo volvió intacto a casa, parte de él siguió en guerra”.

Con la ejecución de Reaves, Florida suma 18 penas capitales en 2026 y Estados Unidos, 32, según el Death Penalty Information Center (DPIC). En 2025, el estado realizó 19 ejecuciones, su máximo anual, y concentró cerca de la mitad de las ejecuciones del país. Según el mismo centro, Reaves es el veterano número 14 ejecutado por orden de DeSantis desde 2019.

El caso llega después de que Tennessee suspendiera el 30 de septiembre las ejecuciones previstas para el resto de 2026, luego de que Christa Pike, condenada por asesinato, sobreviviera a un procedimiento fallido de inyección letal. Pike, de 50 años, permanece en prisión tras recuperarse.

El próximo paso es la ejecución de Jesse Guardado, programada en Florida para el 5 de noviembre. Si se concreta, el estado llegará a 19 ejecuciones en 2026, igualando el récord de 2025.