La confianza del consumidor en EE.UU. sube en octubre tras la baja de la gasolina

El índice de confianza del consumidor que elabora The Conference Board subió en octubre a 91,7 puntos, desde 84,2 en septiembre. La mejora es de 7,5 puntos y es la primera suba en cuatro meses, con un nivel que no se alcanzaba desde junio.

El organismo asoció el repunte con la baja de los precios de la gasolina al por menor entre septiembre y octubre. La lectura de septiembre había sido la más baja del índice desde abril de 2014.

Fergus McCormick, economista sénior de indicadores globales en The Conference Board, señaló: “La recuperación estuvo en consonancia con la moderación de los precios de la gasolina al por menor entre septiembre y octubre”.

Según el club automovilístico AAA, el precio promedio del galón de gasolina regular bajó respecto de hace un mes, pero sigue por encima del nivel de hace un año. Pese al aumento de octubre, McCormick indicó que la confianza se mantuvo en la tendencia descendente de largo plazo de los últimos años.

En las respuestas abiertas del mes, los consumidores siguieron quejándose del costo de vida. Crecieron las menciones a los precios, a los alimentos y a los productos de primera necesidad, y también a los precios del petróleo y el diésel.

El índice de precios al consumidor se aceleró en septiembre, según el Departamento de Trabajo, con el mayor aumento mensual en cinco meses. La Reserva Federal elevó hace seis semanas su tasa de referencia en un cuarto de punto, la primera suba desde 2023, y los costos de endeudamiento subieron de forma reciente, lo que encarece la compra de viviendas, autos y otros bienes de alto valor.

La asequibilidad se volvió un eje de la discusión electoral previa a las elecciones legislativas de medio término. Los consumidores también temen que el crecimiento de los salarios quede rezagado frente a la inflación.

El gobierno estadounidense publicará el jueves los datos del PCE de septiembre, el indicador de precios que sigue la Reserva Federal.