Verter agua hirviendo por el desagüe puede dañar las cañerías de plástico

Verter agua que acaba de hervir por el desagüe no tiene una respuesta única. La seguridad depende del material de la cañería y de la forma en que se hace. Estas son las claves.

Según el material

• Cañerías metálicas: el especialista en plomería Michael Faraone señaló que los desagües de cobre o acero galvanizado suelen admitir temperaturas elevadas. Un vertido ocasional puede ayudar a desprender depósitos grasos, siempre que el líquido circule y no arrastre muchos restos de comida o grasa.
• Cañerías de PVC y otros plásticos: la exposición repetida al agua a 100 °C puede ablandar el material y debilitar las uniones, con riesgo de filtraciones. Un vertido aislado no implica necesariamente una avería, pero repetir la práctica suma desgaste.
• Enfriar antes de desechar: la Oficina de Alcantarillado del Gobierno Metropolitano de Tokio aconseja esperar hasta que el agua baje a unos 45 °C, porque sus tubos rígidos de PVC para aguas residuales domésticas no toleran bien el calor.
• Grifo abierto: las recomendaciones no son uniformes. La guía de Tokio contempla dejar correr agua corriente, mientras que Faraone desaconseja combinar agua fría y agua hirviendo en instalaciones plásticas por el cambio brusco de temperatura.

Qué evitar

• Tirar grasa o aceite. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) indica que grasas, aceites y posos de café no deben ir al desagüe, porque pueden no degradarse con facilidad, afectar los sistemas sépticos y generar obstrucciones. La grasa conviene guardarla en un recipiente hasta que se solidifique y después tirarla a la basura.
• Insistir con un desagüe lento. Si el agua queda estancada, sumar otra olla de agua hirviendo concentra el calor en un mismo punto. Lo recomendable es esperar a que se enfríe y repetir sólo cuando el desagüe vuelva a evacuar con normalidad.
• Mezclar agua hirviendo con destapadores químicos, que puede provocar reacciones peligrosas.
• Dejar que cáscaras de huevo y posos de café lleguen al tubo. Un colador en el fregadero y limpiar ollas y platos antes de lavarlos reducen esa carga.

Quemaduras

• Verter el agua despacio y usar guantes, según Faraone. La Organización Mundial de la Salud (OMS) identifica los líquidos calientes como causa de quemaduras térmicas y recuerda que el hogar es uno de los lugares donde ocurren.
• Ante una quemadura por calor, la OMS recomienda enfriar la zona de inmediato con agua corriente fresca, sin aplicar hielo, manteca, aceites, pasta dental ni otros remedios caseros. Las lesiones profundas, extensas o ubicadas en cara, manos, pies o genitales requieren atención médica urgente.

Si el desagüe sigue lento después de enfriar el agua, la recomendación es consultar a un plomero.