Malik Beasley negocia un acuerdo de culpabilidad por un esquema de apuestas en la NBA

El exjugador Malik Beasley, de 29 años, negocia un acuerdo de culpabilidad con el Departamento de Justicia de Estados Unidos en la causa por manipulación de partidos de la NBA. Su abogado, Steve Haney, confirmó las conversaciones y afirmó: “Estamos negociando un acuerdo con el gobierno, con una dirección esperada en los próximos días”. Beasley se había declarado no culpable en julio ante un tribunal federal de Nueva York.

Según el abogado, Beasley todavía no firmó ningún acuerdo formal y la resolución definitiva se conocerá a principios de esta semana. El viernes por la noche se presentó ante un tribunal federal de Brooklyn un aviso judicial que anticipa el cambio de su declaración. El juez derivó el pedido a un magistrado federal, que deberá fijar la audiencia. El documento no precisa a cuál de los cuatro cargos responderá Beasley: soborno en competencias deportivas, conspiración de fraude electrónico, conspiración de fraude de servicios honestos y conspiración de lavado de dinero.

Beasley figura entre los seis acusados de una imputación revelada en junio por la fiscalía del Distrito Este de Nueva York. Según la acusación, durante la temporada 2023-2024, cuando jugaba para los Milwaukee Bucks, habría alterado su rendimiento en al menos cuatro partidos para quedar por encima o por debajo de las líneas de las casas de apuestas en puntos y rebotes. Los encuentros fueron contra Cleveland Cavaliers (26 de enero de 2024), Charlotte Hornets (27 de febrero), Los Ángeles Clippers (10 de marzo) y Brooklyn Nets (21 de marzo). Según el expediente, los coacusados elegían partidos que no tuvieran transmisión nacional para reducir el escrutinio.

De acuerdo con los fiscales, el origen de la trama fueron las deudas de juego. Beasley acumuló millones de dólares en pérdidas por apuestas y pidió dinero prestado a su excompañero Ed Davis, también imputado. La acusación describe a Davis como guardián del esquema: a cambio de la manipulación, las deudas de Beasley se reducían o desaparecían. En un mensaje de texto del 26 de enero de 2024 citado en la imputación, Davis le escribió: “La única manera de ganarle a Las Vegas es con las apuestas deportivas. En todo lo demás ellos tienen la ventaja”. Davis y el agente Paolo Zamorano, también acusado, rechazaron los cargos.

Otros tres acusados avanzaron hacia acuerdos con la fiscalía. William Brown se declaró culpable a principios de octubre, Ernesto Plascencia confirmó que también cambiará su declaración y el apostador Robert Gorodetsky tiene audiencia de culpabilidad programada para el 20 de noviembre. El fiscal federal Joseph Nocella Jr. describió la causa en la conferencia de prensa de la imputación: “Convirtieron el básquetbol profesional en una operación criminal de apuestas”.

Todavía no se conoce la fecha de la audiencia que deberá fijar el magistrado federal para el cambio de declaración.