La Arquidiócesis de Nueva York acordó pagar más de USD 800 millones por abusos del clero

La Arquidiócesis de Nueva York confirmó un acuerdo para indemnizar a unas 1.300 personas que denunciaron abusos sexuales cometidos por miembros del clero y por líderes laicos. El monto supera los USD 800 millones. La institución lo informó el sábado 24 de octubre, a través de un correo que el arzobispo Ronald Hicks envió a los sacerdotes de la diócesis.

Hicks escribió: “Estamos a punto de poder, si Dios quiere, llevar algo de sanación y reconciliación a todas las víctimas sobrevivientes”. En el mismo mensaje, la firma formal del documento aparece prevista para principios de noviembre. La noche del viernes, en cambio, el vocero de la arquidiócesis, Joseph Zwilling, había dicho que las partes todavía trabajaban para cerrar el pacto: “Aún no hemos llegado a ese punto”.

Según los abogados de los demandantes, cada uno puede optar por un pago único de al menos USD 250.000 o por una compensación mayor, fijada tras una evaluación individual del abuso sufrido. El acuerdo exigía la aceptación unánime de los demandantes, y un grupo de disidentes retrasó el proceso. Sus abogados les advirtieron que el rechazo podía derivar en un proceso concursal, con pagos futuros más bajos y un litigio aún más largo. Para ese grupo se negoció con una aseguradora un fondo adicional de USD 20 millones, que se repartirá en partes iguales.

Para reunir los fondos, la arquidiócesis recortó un 10% de su presupuesto operativo y puso a la venta algunas de sus propiedades más valiosas. Entre ellas figuran su sede de la Primera Avenida y el terreno que posee debajo del Palace Hotel, en el este de Manhattan. Algunas parroquias también recibieron el pedido de colaborar con la recaudación. Hicks les aseguró a los feligreses: “Pueden asegurarles que la vida en su parroquia continuará sin interrupciones”.

El pacto incluye una cláusula de transparencia. La arquidiócesis deberá publicar en su sitio web los nombres de clérigos y líderes laicos acusados de manera creíble de abuso sexual, mantener esa lista actualizada y conservar un archivo público de casos documentados en la Universidad de Iona. Jeff Herman, cuyo bufete representa a 260 demandantes, sostuvo: “Este acuerdo no se trata solo de dinero”.

El litigio nació de la Child Victims Act, la ley de Nueva York que abrió una ventana para demandar por abusos ocurridos décadas atrás. El 1 de mayo, el estudio Jeff Anderson & Associates había anunciado un marco inicial de 800 millones de dólares, con un primer desembolso de unos 615 millones y otro de 185 millones a unos quince meses. Las negociaciones contaron con la mediación del juez Daniel J. Buckley.

Como antecedente, en junio de 2026 la Arquidiócesis de San Francisco acordó pagar USD 395 millones a unas 530 personas, y en 2024 la de Los Ángeles pactó un desembolso de USD 880 millones por denuncias similares.

El próximo paso es la firma formal, prevista para principios de noviembre.