El rey Carlos III llegó al Caribe con reclamos de disculpas por la esclavitud

El rey Carlos III llegó el martes a Bahamas, el primer destino de una gira por el Caribe que incluye Guyana y Antigua y Barbuda. Después, el monarca asistirá a la reunión de jefes de Gobierno de la Mancomunidad de Naciones (Commonwealth). El viaje se produce en medio de reclamos para que la monarquía británica pida disculpas por el pasado colonial y la trata transatlántica de esclavos, y que pague reparaciones.

La Commonwealth es un grupo voluntario, en gran medida simbólico, integrado en su mayoría por antiguas colonias británicas. Algunos de sus miembros todavía reconocen al monarca como jefe de Estado ceremonial, pero muchos ya son repúblicas.

El Palacio de Buckingham informó en un comunicado que el rey no evitará el tema de "los días más oscuros de nuestro pasado", pero que no se disculpará, en concordancia con su papel constitucional, que le impide apartarse de la política oficial del gobierno. El mismo comunicado indicó que la cuestión de las reparaciones corresponde al gobierno británico, que ha descartado pagarlas. El Palacio insiste en que la gira no se desarrollará "en una burbuja" y que sus asesores son conscientes de las cuestiones políticas en juego.

Hilary Beckles, presidenta de la Comisión de Reparaciones de la Caricom, una organización de Estados caribeños, pidió en una sesión informativa previa a la visita "un diálogo de decencia". Se dirigió directamente al monarca: "Apelo a Charles Windsor, padre, abuelo".

Patrick Vernon, historiador y representante en el Reino Unido del Consejo Global de la Diáspora Jamaicana, afirmó: "Creo que es el momento más decisivo para la Mancomunidad desde su creación". Activistas advirtieron que, si el rey no toma medidas más contundentes sobre los vínculos de la monarquía con la esclavitud, la gira podría acelerar los esfuerzos para destituirlo como jefe de Estado en varios países.

Es el primer viaje oficial del rey a la región desde que accedió al trono en 2022. La visita de los príncipes de Gales a la región en 2022 dejó antecedentes que el Palacio busca evitar: aquella vez escucharon pedidos de reparaciones, planes para convertirse en república y protestas por una disputa de tierras. Además, fueron fotografiados estrechando las manos de niños jamaicanos a través de una cerca de alambre.

El siguiente hito de la gira será la reunión de jefes de Gobierno de la Commonwealth, que se realizará después de la visita a Antigua y Barbuda.