La Fed de San Francisco vincula El Niño con más inflación en EE.UU. para 2027

La Reserva Federal de San Francisco publicó un estudio que vincula el fenómeno de El Niño con la inflación de Estados Unidos. Según sus autores, el episodio actual ya habría elevado los precios en unos 0,3 puntos porcentuales entre abril y julio, y podría volver a presionar sobre los precios en 2027.

El impulso inicial, según el trabajo, se atenuaría hacia fines de este año. Para 2027, los investigadores calculan que la inflación podría subir hasta un punto porcentual, en un escenario en que El Niño sea seguido por La Niña, el fenómeno de efectos opuestos.

Los autores aclaran que el trabajo no es una previsión. En sus palabras: “Consideramos que estos resultados no son una previsión, sino que apuntan a un riesgo significativo de mayor inflación el próximo año”.

La muestra es acotada: incluye apenas 22 episodios de El Niño desde la década de 1950, de los cuales cuatro fueron muy intensos. El estudio proyecta que el episodio actual será más fuerte que cualquiera de los registrados.

El efecto sobre el empleo llega más tarde. El empleo asalariado no agrícola no se ve afectado, en general, durante el primer año del episodio, pero se expande de forma notable en el segundo. Ese patrón se repite en los ciclos históricos de El Niño y, a diferencia de la inflación, no depende tanto de la intensidad de La Niña.

La inflación estadounidense viene presionada por los aranceles impuestos desde 2025 y por la volatilidad de los precios del petróleo desde la guerra en Medio Oriente. Sobre ese trasfondo, el estudio plantea que El Niño sumaría un nuevo factor al alza.

En el plano climático, la Organización Meteorológica Mundial proyectó que el episodio actual se encamina a ser uno de los más intensos del registro histórico. Ya hay efectos: el domingo 1 de noviembre hubo evacuaciones en el norte de Nuevo México y el centro de Arizona, y una localidad de Colorado se preparó ante la posibilidad de que su río principal alcance niveles catastróficos.

Daniel Swain, científico climático de la Universidad de California, explicó: “La probabilidad de grandes precipitaciones en el interior del suroeste sí aumenta en esta época del año, pero lo estamos viendo en un grado que en realidad no habíamos visto antes”. Ryan Maue, exfuncionario de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), calculó que en las últimas dos semanas cayó mucha agua sobre Arizona, Nuevo México, Utah, Colorado y Nevada.

Los científicos citados señalan que El Niño no es la única causa de las tormentas y que es difícil atribuirle un evento puntual. El pico del fenómeno se prevé para diciembre. El estudio de la Fed ubica la posible presión sobre los precios en 2027 y el efecto sobre el empleo en el segundo año del episodio.