Legisladores demócratas piden una moratoria nacional a los centros de datos en EE. UU.

Legisladores demócratas de Estados Unidos pidieron el jueves 5 de noviembre frenar la construcción de centros de datos en todo el país. El reclamo llegó a dos días de los comicios de mitad de mandato del 3 de noviembre, en los que el partido se quedó con el control de ambas cámaras del Congreso. Bernie Sanders, senador por Vermont, publicó en X: “Moratoria nacional a los centros de datos ya. Los estadounidenses no quieren que los oligarcas de las grandes tecnológicas destruyan el medio ambiente, eliminen empleos y amenacen el futuro de la humanidad”.

La representante Yassamin Ansari, de Arizona, reclamó en X que el partido, con su nueva ventaja en la Cámara de Representantes, ponga como tarea inmediata detener el avance de la inteligencia artificial. Greg Casar, demócrata por Texas, también lo respaldó.

Un freno de ese tipo detiene por un período la actividad y deja en suspenso el otorgamiento de permisos, mediante una norma o una orden oficial. Aplicado a los centros de datos, impediría instalar nuevos, pero no obligaría a cerrar los que ya operan. En julio, Nueva York había aplicado una pausa estatal de doce meses.

La propuesta federal más avanzada es el S 4214, presentado en marzo por Sanders y la representante Alexandria Ocasio-Cortez. Pondría en pausa las obras nuevas y las ampliaciones de centros de inteligencia artificial por encima de 20 megavatios, sin fecha de fin, hasta que el Congreso sancione una legislación federal orientada a trabajadores, consumidores y medio ambiente. Permanece en una comisión del Senado y todavía no tiene apoyos para que se discuta en el pleno.

Trump sostiene que la expansión de la industria es una cuestión de seguridad nacional, para no quedar detrás de China, y restó importancia a las quejas de comunidades pequeñas donde se aprobaron proyectos. El 31 de agosto escribió en Truth Social: “La única razón por la que las comunidades de todo EE.UU. no deberían querer centros de datos es si quieren terminar siendo atrasadas y pobres”. El martes por la noche adelantó que vetará las iniciativas que rechace. El Congreso electo entra en funciones en enero de 2027, y cualquier texto aprobado necesita la firma del presidente para ser ley.

Del lado de la industria, ejecutivos que hablaron en una cumbre sobre inteligencia artificial admitieron que ellos mismos alimentaron la oposición a estas obras. Vik Bajaj, co-CEO de Prometheus, la start-up de IA respaldada por Jeff Bezos, dijo: “La razón no es que la gente sea ludita... es muy parecido a las protestas contra los barbijos durante el Covid. Se convirtió en un símbolo político”. John Hanke, fundador de Niantic Spatial, dijo: “Fue todo avanzar, avanzar, avanzar, construir, construir, construir, y parte de eso se hizo... con la cabeza enterrada en la arena”.

Más de 200 compañías, entre ellas Amazon, Microsoft y Google, adhirieron al Ratepayer Protection Pledge, un compromiso no vinculante de Trump para que los costos eléctricos de los centros de datos no pasen al consumidor. OpenAI, Amazon y Microsoft anunciaron este año que dejarán de firmar acuerdos de confidencialidad con gobiernos cuando impulsan estos proyectos.

La Data Center Coalition, que reúne a empresas del sector, alertó en marzo que un freno de este tipo podría costar miles de puestos de trabajo bien remunerados. Según Wells Fargo, en Texas se ubica el 27% de la capacidad proyectada para centros de datos en EE. UU. Allí, la demócrata Gina Hinojosa, que ganó la gobernación al republicano Greg Abbott y asumirá en enero, se comprometió en campaña: “Cuando sea gobernadora, decretaré una moratoria, una prohibición, sobre todas las aprobaciones de centros de datos hasta que la legislatura apruebe leyes para proteger a los texanos”.

Dentro del propio partido no hay una posición única sobre cuán amplias deben ser las restricciones ni cuánto regular a una industria multimillonaria que sigue creciendo.