Estados Unidos sanciona al Ministerio de Defensa de Ruanda por apoyar al M23 en el Congo

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó este miércoles al Ministerio de Defensa de Ruanda por su papel en el conflicto del este de la República Democrática del Congo. En un comunicado, el organismo sostuvo que Ruanda “desplegó miles de soldados en las provincias de Kivu Norte y Kivu Sur”, donde operan junto al grupo armado M23 y le proveen equipo militar, suministros, apoyo logístico y entrenamiento.

El mismo día, el Tesoro sancionó a Zigama Credit and Savings Society, una institución financiera ruandesa que, según el texto, ha “desempeñado un papel clave para facilitar el apoyo de Ruanda” al M23 y a su ala política, la Alianza del Río Congo. El comunicado también señala que las autoridades ruandesas introdujeron armamento avanzado en el campo de batalla, entre otros sistemas de misiles tierra-aire y equipos de interferencia, con riesgos para la aviación civil en la región.

La medida se suma a la sanción de marzo contra las Fuerzas de Defensa de Ruanda y cuatro de sus altos funcionarios, acusados de apoyar al M23. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, escribió en redes sociales: “Ruanda debe detener su apoyo al M23 y retirar sus tropas del este de la República Democrática del Congo”. El gobierno de Ruanda niega ese respaldo y acusa a milicias financiadas por el Gobierno congoleño, como las Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR), de inflamar el conflicto y extenderlo a su territorio. Expertos de la ONU dijeron haber encontrado pruebas de que tropas ruandesas combatieron junto al M23 y lo dirigieron.

Las sanciones llegan después del acuerdo de paz que el presidente congoleño Félix Tshisekedi y el presidente ruandés Paul Kagame firmaron en Washington el año pasado, con la mediación de Estados Unidos y del presidente Donald Trump. Al anunciarlo, Trump dijo: “Hoy estamos logrando lo que tantos otros han fracasado en conseguir”. Sobre el terreno, sin embargo, los combates continúan.

Ruanda sigue participando de las conversaciones. Entre el 20 y el 22 de octubre, oficiales militares de ambos países se reunieron en Garmisch, Alemania, para avanzar en planes para neutralizar a las FDLR y para la retirada de las fuerzas ruandesas. El asesor estadounidense para Asuntos Árabes y Africanos, Massad Boulos, describió esa conversación como “constructiva”.

El M23 tomó Goma, capital de la provincia de Kivu Norte, en una ofensiva relámpago el año pasado. En el este del Congo, rico en minerales y junto a la frontera con Ruanda, compiten unos 100 grupos armados, en un conflicto de décadas que la ONU calificó como “una de las crisis humanitarias más prolongadas complejas y graves de la Tierra”. Las conversaciones de paz siguen abiertas, con la retirada de tropas ruandesas en la agenda.