Cacciola proyecta que las exportaciones mineras podrían superar los 35.000 millones

El presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), Roberto Cacciola, proyectó que, si todo va muy bien, las exportaciones mineras superen los 35.000 millones de dólares hacia 2034-2035. Lo dijo durante su participación en el ciclo Visión 360°, donde habló de producción, inversiones e infraestructura, y sostuvo que el litio y el cobre serán los motores de ese salto.

Las cifras que dio para el presente muestran la expansión del sector. Las exportaciones mineras pasaron de 4.000 millones de dólares en 2024 a 6.000 millones en 2025, y este año rondarán entre 9.500 y 10.000 millones. Cacciola atribuyó el crecimiento a dos factores: la suba en los precios del oro y la plata y el aumento sostenido de la producción de litio. En el caso del oro y la plata, aclaró que el mayor valor de las exportaciones convive con una caída permanente en la producción.

En litio, la producción de carbonato pasó de 32.000 toneladas en 2022 a 116.000 en 2025. Para este año, Cacciola estimó 160.000 toneladas, con una capacidad instalada de 200.000. La diferencia, según explicó, se debe a proyectos que todavía están normalizando su producción y a otros que se encuentran en construcción o ampliación. Proyectó que hacia 2033 o 2034 el país podría superar las 400.000 toneladas.

El cobre es la apuesta siguiente. Hoy la Argentina casi no lo produce: tiene un proyecto en Jujuy que da 40.000 toneladas por año. Con siete proyectos disponibles para empezar su construcción, Cacciola estimó que el país podría llegar a un millón y medio de toneladas de cobre fino anuales hacia 2034-2035. Como referencia, Chile produce 5 millones de toneladas. El calendario depende de cuánto tarde la construcción de cada proyecto.

Para sostener ese camino, Cacciola mencionó tres factores: el equilibrio fiscal, el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y las modificaciones a la Ley de Glaciares, que, según dijo, tenían vacíos que generaban incertidumbre. También reclamó inversiones en rutas nacionales y ferrocarril, y comparó el potencial minero con el de Vaca Muerta. Su mensaje a los inversores fue que la Argentina pase a ser “un país minero y no un país con minería”.

En el Women Leadership Summit, la directora ejecutiva de la CAEM, Alejandra Cardona, coincidió en el diagnóstico: “Estamos viviendo un momento inédito para la actividad minera en el país.” Según dijo, el país pasó de tener un solo proyecto de litio durante dos décadas a contar con siete operaciones activas. Cardona agregó que el desarrollo requiere infraestructura básica, proveedores locales calificados y una comunicación transparente con las comunidades de las regiones donde se trabaja.

Las proyecciones dependen de que los proyectos de cobre arranquen su construcción y de que las obras de infraestructura avancen en paralelo. Cacciola planteó que no hay posibilidad de que una de las dos cosas ocurra antes que la otra. Por ahora, se trata de estimaciones del sector y no de resultados.